80屆「摩托車節」登場估70萬人群聚 小城憂疫情升溫


80屆「摩托車節」登場估70萬人群聚 小城憂疫情升溫
已經舉辦80屆的年度「斯特吉斯摩托車節」6日起展開,估計將有數十萬摩托車愛好者湧入這位於南達科他州的小城。(美聯社)

已經舉辦80屆的年度「斯特吉斯摩托車節」(Sturgis Motorcycle Rally)6日起展開,估計將有數十萬摩托車愛好者湧入這位於南達科他州的小城,也讓外界擔心,在新冠疫情升溫的節骨眼上,這會造成另一波大型群聚感染事件。

每年斯特吉斯摩托車節都會吸引約50萬人參加,去年疫情嚴峻期間,人口數只有7000的小城斯特吉斯決定,取消所有由該城鎮贊助的活動,試圖縮減活動的規模;但是疫情跟市鎮取消贊助並沒有嚇跑摩托車愛好者,去年的斯特吉斯摩托車節依然湧入46萬人。

今年的斯特吉斯摩托車節估計湧入的人次將達到70萬人;當地居民費爾納(Carol Fellner)說,這場活動如「龐然巨獸」而「無法阻止」,就算擔心活動將促使疫情升溫也「完全無能為力」。

南達科他州疫情並不嚴峻,尤其是死亡人數已經大幅驟降,但是殷鑑不遠:在威斯康辛州,NBA密爾瓦基公鹿冠軍賽上,場內、場外湧入10萬人,事後已知有近500例新增確診與此活動有關。

一些民眾主張,斯特吉斯摩托車節舉行地環繞整個黑山(Black Hills),騎車時經過的是蜿蜒的公路,參加者也是在戶外紮營,是非常露天而距離較遠的,但是去年仍有649例確診跟此活動有關,其中有一人病歿。

此外,斯特吉斯摩托車節並不會要求疫苗接種或檢測新冠陰性的證明,而舉辦地周遭郡的成年人完全接種比率也只有46%,低於全國的60.6%。

但是這些事實嚇不倒眾多摩托車愛好者,去年活動上售賣的一件T恤上面的標語寫到:「我去斯特吉斯,打擊新冠病毒」,今年則有人在臉書上說:「不去斯特吉斯,毋寧死」。

南達科他州州長諾姆(Kristi Noem)已經對斯特吉斯摩托車節表示祝福,並將出席慈善騎乘活動;事實上,此活動的經濟利益頗豐,觀光廳估計可為南達科他州帶來8億元以上的收入。

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